カンボディアは１世紀から６世紀にかけてフーナン王国、６世紀から８世紀中頃にかけ
てチェンラ王国として繁栄し、８世紀後半に、一時、ジャワ王国の支配下に置かれました
が、９世紀ジャワ王国から主権を奪回し、以降１５世紀まで隆盛を極めたクメール帝国の
「アンコール時代」が続きました。
　その都城である「アンコール」は約７万人から８万人を超える人口を擁する、繁栄した
都市でした。が、その後、タイ・ヴェトナム両国にしばしば侵略され、１８６３年にはフ
ランスの保護国にまで転落し、まさに辛苦の歴史を歩んできました。１９４１年、日本軍
が進駐し、フランスの勢力は後退しましたが、４５年の日本の降伏に伴い、再びフランス
がカンボディアに復帰したことにより、シハヌーク国王の主導の下、カンボディアの独立
運動が激化し、５３年１１月９日「カンボディア王国」として完全独立を達成しました。
当初、カンボディアは隣国、その他の国からの圧迫からの独立確保を狙いとして中立政策
が推進されましたが、ヴェトナム戦争を背景に７０年親米右派のロン・ノル国防相による
クーデターが発生し、再びカンボディアは苦難の道を歩き始めました。
　その後ロン・ノル政権はポル・ポト政権に打倒され、ポル・ポト政権は全土に恐怖政治
を敷くようになりました。ロン・ノル派の処刑に始まる一連の粛正行為は、知識人、熟練
技術者はもとより、子供にまで及びました。７５年から７９年までの４年間で虐殺された
人数は、実に人口の約３分の１であったと言われています。
　このポル・ポト政権も、７９年のヴェトナム軍の侵攻と親ヴェトナムのヘン・サムリン
政権に倒され、ポル・ポト派はジャングルに逃れ、ゲリラ戦を展開し始めました。それ以
後、８２年７月に、ポル・ポト派は、シハヌーク派、ロン・ノル系のソン・サン派と「民
主カンボディア連合政府」を樹立（９０年に「カンボディア国民政府」に改称）しました
が、その後も内戦状態は続き、泥沼化の状態になりました。
　８７年に入り、緩やかながら米ソの緊張緩和を背景に和平の道を歩み始めましたが、内
戦時に設置された地雷の被害が多発し、難民の帰還問題等、様々な問題を抱えることにな
りました。それらの問題を解決するために、９２年より国連平和維持活動が展開されまし
た。９３年には国連監視の下、総選挙が実施され、新体制が敷かれ、着実に平和への道を
歩み始めています。